El consumo habitual de cafeína se relaciona con la reducción del volumen cerebral

El consumo habitual de cafeína está relacionado con la reducción del volumen de materia gris, pero no por su posible impacto negativo en el sueño, según una nueva investigación.

Los investigadores descubrieron que el impacto de la cafeína en la materia gris parece ser temporal, con un rebote después de un período de abstinencia de cafeína.

Hasta ahora no tenemos pruebas claras que indiquen las consecuencias funcionales de la reducción de la materia gris. Tampoco sabemos si esa plasticidad recuperable en sí misma conlleva beneficios o perjuicios.

El estudio se publicó en línea el 15 de febrero en la revista Cerebral Cortex.

Para entender si el consumo habitual de cafeína afecta a la estructura del cerebro debido a la falta de sueño, los investigadores estudiaron a 20 consumidores habituales de cafeína, jóvenes y sanos.

Durante el estudio doble ciego, aleatorio y cruzado, los participantes recibieron cápsulas de cafeína (150 mg tres veces al día) o de placebo para tomar durante dos períodos de 10 días y se les pidió que se abstuvieran de consumir cafeína durante los períodos de estudio.

Al final de cada período de 10 días, los investigadores examinaron el volumen de la materia gris de los participantes con IRM y la calidad del sueño en un laboratorio de sueño.

Los resultados no mostraron diferencias en la profundidad del sueño de los participantes, independientemente de si habían tomado pastillas de cafeína o de placebo. Sin embargo, hubo una diferencia significativa en el volumen de materia gris entre los períodos de cafeína y placebo.

Después de 10 días de cafeína, hubo una reducción significativa del volumen de materia gris frente al placebo. La diferencia era más evidente en el lóbulo temporal derecho, incluido el hipocampo, que es esencial para la consolidación de la memoria.

Sin embargo, tras 10 días de abstinencia de cafeína, el volumen de materia gris se había recuperado significativamente.