Dolor crónico relacionado el envejecimiento cerebral

Las consecuencias del dolor musculoesquelético crónico pueden ir mucho más allá del malestar físico y acelerar el envejecimiento del cerebro, según revela un nuevo estudio.

Utilizando datos de resonancia magnética estructural de más de 9.000 adultos con osteoartritis de rodilla (ARO) del Biobanco del Reino Unido, los investigadores desarrollaron un modelo de edad cerebral para comparar la edad cerebral de un individuo con su edad cronológica. Los pacientes con osteoartritis de rodilla mostraban un ritmo de envejecimiento cerebral mucho más rápido que los individuos sanos.

La aceleración del envejecimiento cerebral se produjo principalmente en el hipocampo y predijo el deterioro de la memoria y la aparición de demencia durante el seguimiento. Los investigadores identificaron un gen muy expresado en las células gliales como posible factor genético del envejecimiento cerebral acelerado.

El dolor musculoesquelético crónico afecta a más del 40% de la población mundial y se ha demostrado que tiene un impacto perjudicial en la función cognitiva.

Estos datos también sugieren que el gen SLC39A8, muy expresado en las células gliales, podría ser un factor genético clave de esta aceleración.